매는 섬 등의 절벽에서 번식하고 겨울철에는 저수지 주변이나 농경지와 개활지 등에서 도래한다. 주남저수지에서는 겨울철에 매우 드물게 확인되는 텃새로, 우리 나라에서는 천연기념물 제 323-7호로 지정하여 보호하고 있다. 수컷의 몸길이는 42cm이고 암컷은 49cm이며 펼친 날개길이는 84~120cm이다. 등은 짙은 회색이고 배는 회갈색에 검은색 줄무늬가 있다. 눈테는 노란색이며 눈밑의 검은 무늬가 크고 뚜렷한 것이 특징이다. 주로 작은 새를 사냥해서 먹으나 가끔 설치류를 먹기도 한다.