깝작도요는 저수지, 호수, 강, 염전 등에서 생활하는 흔한 여름 철새다. 주남저수지에서는 드물게 월동하기도 한다. 몸길이는 20cm이고, 암수 모두 몸의 윗면은 녹색을 띤 갈색이다. 목과 윗가슴에는 갈색 줄무늬가 있으며, 등과 날개덮깃의 깃 가장자리에 흑갈색의 띠가 있다. 바깥꼬리깃과 배는 흰색이다. 땅에 앉아 있을 때 머리와 꼬리를 까닥까닥거리는 행동이 특징이다. 곤충류, 새우, 거미류, 조개류 등을 즐겨 먹는다.