창원특례시(시장 강기윤)는 지난 10월 31일부터 11월 1일까지 이틀간 마산합포구 3·15 해양누리공원 일원에서 열린 ‘창원 하반기 해양 레저 스포츠 대회’가 시민과 관광객들의 뜨거운 성원 속에 성공적으로 마무리됐다고 밝혔다.

제26회 마산 가고파 국화 축제 기간에 맞춰 열린 이번 대회는 ▲제2회 창원 하이드로플라이 챔피언십과 ▲제6회 창원 드래곤보트 대회로 이루어져, 국화 축제장을 찾은 방문객들에게 색다른 볼거리와 즐길 거리를 선사했다.

이번 대회에는 한국을 비롯해 홍콩, 카타르, 싱가포르, 괌, 프랑스, 콜롬비아 등 전 세계 12개국에서 150여 명의 해외 선수단을 포함해 총 350여 명의 선수와 임원이 참가해 국제적인 규모로 치러졌다.

먼저, 물 위를 날아오르는 화려한 퍼포먼스으로 눈길을 사로잡은 ‘제2회 창원 하이드로플라이 챔피언십’ 프로 남자부에서는 콜롬비아의 다니엘(Daniel) 선수가 우승을 차지했으며, 여자부에서는 러시아의 바실리사(Vasilisa) 선수가 1위에 올랐다.

협동심의 정수를 보여준 ‘제6회 창원 드래곤보트 대회’에서는 괌(국제부 믹스 200m·홍콩컵 믹스)과 대만(국제부 믹스 500m)이 국제 부문에서 강세를 보였고, 국내부 믹스 200m 부문에서는 동아대학교 YB팀이 우승의 영예를 안았다.

특히 시는 이번 대회 기간 중 많은 인파가 몰릴 것에 대비해 안전 요원을 추가 배치하고 사전 안전 교육을 철저히 실시한 결과, 단 한 건의 안전사고 없이 대회를 마쳐 ‘안전한 해양 스포츠 도시’다운 면모를 입증했다.

또한, 육상 드래곤보트 체험과 페이스 페인팅 등 다양한 연계 행사를 운영해 가족 단위 관람객들에게 큰 호응을 얻었으며, 해외 선수단의 방문과 소비 활동은 구도심과 지역 경제 활성화에도 기여한 것으로 평가된다.

창원시 관계자는 “창원을 대표하는 국화 축제와 연계해 국제적인 해양 스포츠 대회를 성공적으로 치러 기쁘다”며, “이번 대회를 통해 창원의 국제적 인지도를 높이고 국제 규격 경기장 조성 가능성을 확인한 만큼, 앞으로도 해양 레저 스포츠 저변 확대와 지역 경제 활성화를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.