창원특례시(시장 강기윤)는 2026년 광암해수욕장 운영(2026. 7. 4.~8. 23.) 결과 방문객은 기상 여건으로 전년에 대비해 줄었으나 투입 예산에 대비해선 높은 경제적 파급 효과를 거두었다고 밝혔다. 이를 통해 지역 경제 활성화의 마중물 역할을 성공적으로 수행했다고 덧붙였다.

이번 성과는 개장 기간 중 방문객 1,706명을 대상으로 실시한 이용객 만족도 조사를 통해 객관적으로 증명됐다. 아울러 이를 바탕으로 창원시정연구원(원장 황인식)이 실시한 ‘광암해수욕장 경제적 파급 효과 분석’으로도 확인됐다.

□ ‘가성비’ 높은 경제 성적표…방문객 소비 견인으로 지역 경제 활성화 성과
창원시정연구원 분석에 따르면 올해 광암해수욕장 운영에 투입한 예산은 7억 6,000만 원이다. 반면 방문객의 소비 지출로 인한 경제 효과는 약 16억 원(1인당 평균 2만 7,494원 지출)으로 추정됐다.

이로 인한 경제적 파급 효과는 ▲생산 유발 효과 43억 5,800만 원 ▲부가가치 유발 효과 19억 4,600만 원 ▲취업 유발 효과 22.1명으로 산출됐다. 이는 인근 상권 활성화와 지역 경제에 실질적인 보탬이 된 것으로 나타났다.

□ 방문객 99% “내년에도 또 올게요”…내실 있는 운영 성과
올해 광암해수욕장을 찾은 방문객은 58,214명이다. 이는 기록적인 폭염과 불안정한 기상 여건 탓에 전년(6만 9,274명) 대비 소폭 줄어든 수치다. 그러나 만족도 조사 결과는 그 어느 때보다 뜨거웠다. 응답자의 99%가 “재방문 의사가 있다”라고 답했으며, 백사장 모래 만족도 또한 87%로 매우 높게 나타났다.

방문객이 꼽은 최고의 장점은 창원시가 제공한 ‘세심한 편의 서비스’였다. ▲샤워장과 탈의장 무료 이용(48%) ▲갈대 파라솔 무료 이용(27%) 등 무료 편의 시설에 대한 만족도가 압도적이었다. 그리고 뛰어난 접근성과 쾌적한 해수욕장 환경이 그 뒤를 이었다.

□ 창원특례시, “데이터 분석 바탕으로 더 나은 광암해수욕장 고민할 것”
시는 이번 만족도 조사 결과를 바탕으로 광암해수욕장 발전을 위한 다각적인 검토를 시작한다. 특히 ▲주차와 교통 접근성 ▲편의 시설 보강 등 주요 건의 사항을 정책 수립의 참고 지표로 삼는다. 이를 통해 이용객 편의를 실질적으로 높일 수 있는 실현 가능한 대책을 우선 검토할 예정이다.

특히 창원특례시의 핵심 싱크탱크인 창원시정연구원의 정밀 분석 데이터를 활용한다. 단순히 숫자상 방문객 늘리기에 치중하기보다 방문객의 체류 시간을 늘리고 만족도를 높일 수 있는 ‘질적 성장’에 집중할 계획이다.

조성민 해양항만수산국장은 “기상 상황으로 방문객 수가 줄어든 점은 아쉽지만, 방문객 99%가 재방문을 희망할 정도로 운영 내실을 다졌고 예산 대비 경제적 효율성을 증명한 것은 큰 성과”라며, “조사 과정에서 나온 주차와 편의 시설 부족 등 다양한 의견을 겸허히 수용해 내년에는 시민이 더욱 쾌적하고 즐겁게 찾을 수 있는 명품 해변을 만드는 데 총력을 다하겠다”라고 밝혔다.