창원시 상수도사업소(소장 정규용)는 최근 낙동강 칠서 지점에 조류경보 ‘관심’ 단계가 발령됨에 따라, 취수 원수에서 남조류가 증가하면서 냄새를 유발하는 물질이 늘어나자 시민들에게 당분간 수돗물을 끓여 마시도록 권고했다.

상수도사업소에 따르면, 현재 낙동강 원수에서 검출되는 냄새 유발 물질은 조류가 대사 과정에서 분비하는 지오스민(Geosmin) 등의 물질로, 칠서정수장은 고도 정수처리 설비를 갖추고 있다. 이에 따라 오존과 활성탄 여과, 고급 산화(AOP) 공정 등을 강화해 매우 높은 효율로 제거하고 있으나, 정수 처리 후에도 극히 미량이 남아 흙냄새가 날 수 있다고 밝혔다.

흙냄새를 유발하는 지오스민은 법적 수질 항목이 아닌 먹는물 수질 감시 항목으로 지정되어 있으며(기준 20ng/L), 매우 민감한 사람은 10ng/L(1조분의 10 정도)의 미량에서도 냄새를 느낄 수 있다. 그러나 인체에는 해가 없으며, 열을 가하면 쉽게 날아가는(휘발되는) 특성이 있다. 이에 수돗물을 마실 때 심미적인 불쾌감이 있을 수 있으므로, 시민들께서는 불편하더라도 3분 이상 끓여 드시길 권고한다.

정규용 상수도사업소장은 “상수원의 급격한 환경 변화에 대응해 고도 정수처리 공정을 최적화하고, 수질 감시를 강화하는 등 깨끗하고 안전한 수돗물 공급에 최선을 다하고 있다”며 “조류 상황이 안정될 때까지 수돗물을 끓이면 안전하게 마실 수 있으니, 시민들께서는 안심하고 음용하길 바란다”고 당부했다.

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