창원특례시(시장 권한대행 장금용)는 방위사업청이 주관한 ‘방산혁신클러스터 함정 유지·보수·정비(MRO) 사업 신규 지역 선정’ 공모에 최종 선정됐다고 밝혔다.

이번 사업은 경남, 부산, 울산, 전남이 함께 참여하는 공동 협력체(컨소시엄)가 방산혁신클러스터 함정 유지·보수·정비(MRO) 사업 신규 지역으로 선정된 것이다. 이에 따라 2026년부터 2030년까지 5년 동안 총 490억 원(국비 245억 원, 지방비 245억 원)이 투입된다.

경남도 내에서는 창원을 비롯해 거제, 통영, 고성이 공동 협력체를 구성하여 △함정 유지·보수·정비(MRO) 클러스터 조성 △함정 유지·보수·정비(MRO) 분야 기술 개발 △함정 유지·보수·정비(MRO) 보안 및 방산 수출 지원 등의 과제를 수행할 예정이다.

이번 공모 선정으로 창원특례시는 지역 함정 유지·보수·정비(MRO) 관련 기업과 연구기관 간 협력체계를 바탕으로, 함정 유지·보수·정비(MRO) 산업 생태계 조성과 기술 경쟁력 강화에 본격적으로 나설 계획이다.

또한 시는 지난 3월 말 산업통상자원부가 주관한 ‘중소조선 함정 유지·보수·정비(MRO) 글로벌 경쟁력 강화 지원’ 공모사업에도 최종 선정되었다. 창원을 비롯한 경남, 부산, 울산, 전남 지역에 495억 원(국비 250억 원, 지방비 245억 원)의 예산을 투입하여, 미국 함정 유지·보수·정비(MRO) 시장 진출과 전환을 희망하는 중소 조선소와 기자재 업체를 대상으로 기업 지원과 전문 인력 양성을 추진한다.

창원특례시는 국내 대표 방산집적지로서 현대로템, 한화에어로스페이스 등 주요 방산기업과 우수한 제조 기반을 보유하고 있다. 또한, 인근 국방과학연구소 첨단함정연구센터와 해군군수사령부 등 해양 관련 기반시설과 연계되는 강점도 갖추고 있다. 아울러 케이조선을 비롯한 조선소와 다수의 조선 기자재 업체가 위치해 있으며, 최근 함정 내부 유지·보수·정비(MRO)는 마산 가포신항이 주요 수행 장소로 주목받고 있다.

시는 이를 기반으로 육·해·공을 아우르는 첨단 방산 도시로서의 위상을 더욱 견고히 하고, 케이(K)-방산 수출 확대와 지역 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

조성환 미래전략산업국장은 “이번 공모 선정은 창원이 대한민국 대표 방산 도시를 넘어, 세계 해양방산 중심 도시로 도약하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “함정 유지·보수·정비(MRO) 산업 육성을 통해 지역 기업의 성장과 미래 방산산업 경쟁력 확보에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 함정 엠알오(MRO, Maintenance, Repair & Overhaul)는 군함과 특수선의 정비를 수행하는 산업으로, 함정의 안정적인 전력 유지와 함께 고부가가치 해양 방산 산업으로 주목받고 있다. 최근 세계 방산시장 확대와 함께 함정을 운영하는 국가가 늘어나면서 시장 규모도 꾸준히 성장하고 있다.

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