노랑턱멧새는 야산, 들, 평지, 논밭 등에 널리 번식하는 흔한 텃새다. 여름철에는 암수가 함께 생활하지만 겨울철에는 무리를 짓는다. 몸길이는 16cm이며, 머리에는 우아하고 품위 있는 머리깃이 있다. 수컷은 눈 주위 ‧ 뺨 ‧ 가슴이 검은색이며, 암컷은 갈색이고 가슴 색이 수컷에 비해 연하다. 수컷의 턱밑은 노란색이고 암컷은 연한 갈색이며, 배는 흰색이고 나머지 부분은 갈색에 적갈색과 검은색 무늬가 있다. 여름철에는 주로 각종 곤충의 유충과 성충을 잡아먹으며, 겨울철에는 풀씨를 즐겨 먹는다.